La computadora - Hardware y Software
La computadora es un
equipo electrónico diseñado para procesar datos. Sin embargo, otros equipos
también procesan datos; por ejemplo, un equipo musical recupera la información
grabada en un CD, procesa la información obtenida y entrega un resultado en
forma de sonidos, lo mismo que una computadora.
¿Cuál
es entonces la diferencia?
Mientras que el equipo musical es un equipo
diseñado para un propósito determinado – es decir, sus funciones están
claramente estipuladas desde su concepción, y no pueden ser alteradas más allá
de un límite- la computadora es una máquina de propósito general, cuya función
sí puede modificarse: lo mismo sirve para reproducir CD, que para procesar
textos e imágenes, administrar bases de datos, realizar cálculos, etc. ¿Y de
que depende esa flexibilidad? Del programa que la computadora ejecute en
determinado momento.
En otras palabras, la computadora como tal no
se concibe sin su contraparte: los programas (sistema operativo y
aplicaciones).
A la parte física o tangible de la
computadora se le llama hardware, mientras que a la parte lógica o
intangible, y que la hace funcionar se le llama software.
Hardware
Se denomina Hardware a los
componentes físicos.
Los dispositivos periféricos de la PC son esenciales, ya que sin tales dispositivos
la computadora no sería útil a los usuarios.
1.- Los Dispositivos de Entrada:
Estos dispositivos permiten al
usuario de la computadora introducir datos, comandos y programas. El
dispositivo de entrada más común es un teclado similar al de las máquinas de
escribir.
Los tipos de dispositivos de
entrada más comunes son:
Teclado: El
teclado es un dispositivo eficaz para introducir datos no gráficos.
Ratón ó Mouse:
Es un dispositivo electrónico que nos permite dar instrucciones a nuestra computadora
a través de un puntero (flecha) que aparece en la pantalla y haciendo clic para
que se lleve a cabo una acción determinada..
Micrófono: Los
micrófonos son los transductores encargados de transformar energía acústica en
energía eléctrica, permitiendo, por lo tanto el almacenamiento, transmisión y
procesamiento electrónico de las señales de audio.
Scanner: Es una
unidad de ingreso de información. Permite la introducción de imágenes gráficas
a la computadora.
Cámara Digital:
se conecta a la computadora y le transmite las imágenes que capta, pudiendo ser
modificada y retocada.
Lector de Código
de Barras, Lápices Ópticos, Joystick, etc.
2.- Los Dispositivos de Salida:
Estos dispositivos permiten al
usuario ver los resultados de los cálculos o de las manipulaciones de datos de
la computadora.
Los tipos de dispositivos de salida
más comunes son:
a) Pantalla o
Monitor: Es en donde se ve la información suministrada por la computadora.
b) Impresora: es
el periférico que la computadora utiliza para presentar información impresa en
papel. Hay Varios Tipos: Matriciales,
Inyección, Láser, etc.
c) Altavoces:
Dispositivos por los cuales se emiten sonidos procedentes de la tarjeta de
sonido.
d) Auriculares,
plotters, Fax, Data Show (Cañón), etc.
3.- Dispositivos mixtos:
Son aquellos dispositivos que
pueden operar de ambas formas, como entrada o como salida.
Típicamente, se puede mencionar
como periféricos de Entrada/Salida a: disquetes, lecto-grabadoras de CD/DVD, discos ZIP, pen
drive, modem, etc.
Software
Software:
Conjunto de programas escritos para la computadora.
Programa:
Conjunto de instrucciones escritas que hacen funcionar la computadora.
Tipos de Software
Software del sistema: Es un
conjunto de programas que administran los recursos de la computadora (Sistema
operativo).
Software de aplicaciones:
Programas que son escritos para o por los usuarios para realizar una tarea
especifica en la computadora. Ejemplo: software para procesar un texto (el más
utilizado Word), para generar una hoja de cálculo, etc. el software de
aplicación debe estar sobre el software del sistema para poder operar.
Software de programación: Es
el conjunto de herramientas que permiten al programador desarrollar
programas informáticos, usando diferentes alternativas y lenguajes de
programación, de una manera práctica.
